I ett växthus är växtens tillväxtmiljö artificiellt fokuserad och kontrollerad. Faktorer som temperatur, luftfuktighet, ljus och koldioxid utgör det så-så kallade "mikroklimatet", som vi stabiliserar inom det intervall som är mest gynnsamt för tillväxt av grödor genom struktur, utrustning och förvaltningsmetoder. Att förstå principerna och bemästra metoderna är avgörande för en effektiv och hållbar drift av växthus.
Värme och temperaturkontroll. Växttillväxt är extremt känslig för temperatur; dygnstemperaturvariationer och säsongsvariationer påverkar direkt tillväxthastighet, blomningsperiod och skörd. Under tillväxtstadierna för de flesta grönsaksgrödor hålls dagtemperaturerna mellan cirka 22 grader och 28 grader, medan natttemperaturerna sänks till 16 grader till 20 grader för att förhindra överhettning eller störd differentiering av blomknoppar. Växthus hanterar temperaturen genom både passiva och aktiva metoder: å ena sidan utnyttjar de isolerande egenskaperna hos filmer, glas eller paneler för att minska värmeförlusten; å andra sidan reglerar värmen genom ventilation, skuggning och markstrålning.
När solljuset är intensivt kan skuggnät minska de negativa effekterna av överdriven ljusexponering; när temperaturen är hög hjälper takfönster, sidogardiner och naturlig ventilation bort värmen; under kalla årstider upprätthåller värmesystemen den lägsta natttemperaturen för att förhindra rotdvala eller frostskador på grödan.
Luftfuktighet och vattenhantering. Vid samma temperatur kan överdriven luftfuktighet lätt leda till sjukdomar, medan otillräcklig luftfuktighet begränsar transpirationen och gör att löv torkar ut. Den relativa luftfuktigheten i växthus hålls vanligtvis mellan 60 % och 75 % för stabilitet, men olika grödor har lite olika preferenser och kräver finjustering efter tillväxtstadiet. Förhållandet mellan bevattning och transpiration är avgörande; droppbevattning och mikro-sprinklersystem används vanligtvis för mätt vattenförsörjning, levererar näringsämnen och vatten till rotzonen samtidigt, vilket minskar vattenavdunstning och spridning av ytpatogener. Separering, dränering och återanvändning av regnvatten och avloppsvatten är också vanliga metoder i moderna växthus för att undvika vattenavfall och saltansamling.
Ljus och fotosyntetisk effektivitet. Ljus är energikällan för växter; otillräckligt solljus eller olämpliga fotoperioder kommer att bromsa tillväxten och påverka fotosynteseffektiviteten. Växthus säkerställer att grödor får tillräckligt med och jämnt fördelat ljus genom korrekt layout, skuggning och kompletterande artificiellt ljus vid behov.
